说起手三里穴，它的意思是指大肠经冷降的浊气在此覆盖较大的范围，本穴的物质由上廉穴传来，上廉穴的水湿云气化兩而降，在该穴处覆盖的范围如三里之广，故而得名，手三里是手阳明大肠经位于肘部的一个穴位，手三里的穴位的位置很好找，翘起大拇指，两个肌腱中间为阳溪穴，手三里穴在阳溪穴与曲池穴的连线上，在曲池穴下约三指处。
在临床上，手三里的穴位的应用较多，但多用于治疗肩膀疼痛，而治疗腰腿疼痛的则甚少，古代文献中的记载，也多以手三里穴治疗“手臂不仁，肘挛不伸”，“手臂酸痛，屈伸难”，“中风口僻，手足不遂”等，在《针灸甲乙经》中，虽然提到“腰痛不得卧，手三里主之”，可腰痛的原因却是因为“肠腹时寒”所引发的，按摩手三里穴，对缓解上肢疲劳酸痛特别有效。当因为运动劳累过度，而引起胳膊又酸又痛时，自己就可以用一只手，从上到下去揉另一边的胳膊，当柔道手三里穴这个位置时，会感到特别的酸痛，但是很舒服，继续揉一会儿，胳膊的酸痛感就会缓和很多，不再像刚开始那么难受了。接下来再换另一只手揉一会儿，第二天两只胳膊就会一点儿异样的感觉也没有了，根本不像头一天刚刚做过剧烈运动那般酸痛了。
建议那些平时不怎么爱运动的朋友，如果偶尔出去锻炼，回来以后上肢疲劳，有酸胀感，不妨去按摩一下手三里穴，酸痛不适之感，马上就会缓解。
手三里穴与颈椎部位的大椎穴密切相关，敲击手三里穴，对于治疗压迫神经所引起的上肢麻木，也有很好的治疗作用，敲击的方法是将左手握空拳，敲击右手臂的手三里穴，不要太过用力，攻击打下，每敲六下，做一次呼吸，1-3下为吸气，4-6下为呼气，如此类推，然后换右手击打左手臂手三里穴，虽说按摩手三里穴对于颈椎病有一定的作用，但是按摩不是一天两天可以选校的，需要长期坚持。
另外，本来合谷穴是最能有效治疗牙痛的，但是如果效果不好，也可在合谷穴与手三里穴之间，一边按压一边找最能抑制疼痛的压痛点，穴位里面有阿是穴，也有反阿是穴，按压这种压痛点，马上就会见效。
按摩手三里穴位的作用与好处
1、运动系统疾病：缓解腰痛，肩臂痛，上肢麻痹，半身不遂等。
2、消化系统疾病；缓解溃疡病，肠炎，消化不良等。
3、五官科系统疾病：缓解牙痛，口腔炎等。
4、其它：缓解颈淋巴结核，面神经麻痹，感冒，乳腺炎等。
5、每日按摩手三里穴可润化脾燥。
中医认为，手三里穴常按摩，可润化脾燥、清热明目，可治疗运动系统及消化系统、五官科系统等疾病。
